芳香性化粧品(フレグランス)のひとつで、香料をアルコールに溶解してつくられます。英語でパヒューム[perfume]、フランス語でパルヒュム[parfum]といいます。フレグランスはアルコールの純度、香料の濃度、持続時間などから、香水、オー・デ・パルフォム、オー・デ・トワレ、オー・デ・コロンに分けられますが、香水はアルコール純度や香料濃度がもっとも高く、99.5%と純度の高い上質アルコールに15〜25%の割合で香料を溶け込ませたものをいいます。香りの持続時間も5〜7時間と長く、香りとしてもっとも完成度が高く、まろやかで深みやコクがあり値段も高価です。